歪歪读读

第168章 风波再起（第2页）

正在王杰好不容易，事情总算有了些眉目时候。可世事难料，往往事与愿违。

这天，王杰正全神贯注地查看案卷，手下慌慌张张地跑来报告：“大人，大事不好！那个关键证人，就是招供的小吏，被人暗杀了！”

“什么！”王杰猛地一拍桌子，怒发冲冠，“肯定是和珅干的，这家伙狗急跳墙，妄图彻底掩盖科举舞弊案的真相。”

师爷在一旁赶忙劝道：“大人，和珅此次来势汹汹，您务必小心啊。” 王杰眼神坚定，冷哼一声：“哼，他越是这般，我越要彻查到底！绝不能让他们的阴谋得逞！”

此时，刘墉听闻关键证人小吏被暗杀的消息，深知此案愈发棘手，却也激发了他骨子里的斗志。他即刻赶到王杰处，神色凝重地说：“王大人，此事透着古怪，他们竟敢公然暗杀证人，可见心虚到了极点，我们绝不能就此罢手。”

王杰面露难色，点头道：“刘大人所言极是，我正打算从其他方面入手，深挖线索。虽说这小吏死了，但他之前的口供里或许藏着我们没注意到的关键信息。”

二人遂重新仔细研读小吏的口供，不放过任何一个细节。刘墉一边看，一边自言自语：“这小吏提到一个脸上有黑痣的胖主考，当时我们却忽视了此人，如今看来，这或许是个突破口。”

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王杰眼睛一亮，顺着刘墉的话说道：“刘大人说得有理，当时一心只盯着小吏的招供，竟忽略了这号人物。既然小吏已死，那这胖主考说不定就是破局的关键。”

二人立刻着手调查这个脸上有黑痣的胖主考。王杰凭借在官场多年积累的人脉，很快打听到这位胖主考姓吴，乃是新近调任到吏部的一个侍中，住在京城的一处别院里。刘墉和王杰商议后，决定亲自前往别院探个究竟。

到了别院，只见大门紧闭，周围看似平静，却隐隐透着一股诡异的气息。王杰上前叩门，许久，才有个家丁模样的人小心翼翼地打开门。

王杰表明身份，那家丁一听，脸色瞬间变得煞白，结结巴巴地说：“大……大人，我家老爷……出门去了。” 王杰心中起疑，哪有这么巧的事，刚查到这儿，人就出门了？他和刘墉对视一眼，刘墉微微点头，二人带人直接迈步走进院子。那家丁想阻拦，却又不敢，只能在一旁干着急。

在院子里搜查一番后，他们发现书房的桌子上还摊着一封信，信上的内容隐约提到科举舞弊之事，且提及要和某人在城郊的一处废弃寺庙碰头。王杰和刘墉相视一笑，觉得这是个绝佳的机会，只要在寺庙守株待兔，说不定就能揪出幕后主谋。

夜幕降临，城郊的废弃寺庙在月光下显得格外阴森。王杰和刘墉带着几十个亲兵，悄悄地埋伏在寺庙周围。等了许久，终于听到一阵脚步声传来。只见几个黑影鬼鬼祟祟地走进寺庙，其中一个身形肥胖，借着月光仔细看去，脸上果然有颗黑痣，正是他们要找的吴主考。

就听吴主考低声说道：“如今那小吏一死，王杰和刘墉必定不会善罢甘休，我们得赶紧想个法子应对。”旁边一个尖细声音的人说道：“怕什么，只要咬死不承认，他们能奈我们何？” 王杰一听，这还了得，一声令下，众人立刻冲进寺庙。那几个黑影吓得瘫倒在地，吴主考更是脸色惨白如纸。王杰怒喝道：“你们还有何话说！这科举舞弊案，证据确凿，你们竟敢如此胆大妄为！”

吴主考吓得浑身发抖，一五一十地交代了一些权贵指使他们暗中操作科举舞弊的全过程。原来，一些权贵们想要帮他们的子弟在科举中高中，便指使吴主考等人篡改试卷、操纵名次。而暗杀小吏，也是他们怕事情败露，下的毒手。

王杰和刘墉拿到口供后，立刻进宫面圣。乾隆帝听闻此事，龙颜大怒，当即下令将涉案人员严惩。至此，这桩轰动一时的科举舞弊案，在王杰和刘墉的不懈努力下，终于水落石出，真相大白于天下。

然而，一桩未平，另一桩大案又浮出水面。乾隆五十七年十二月，曾任浙江盐道、两淮盐运使的柴桢亏缺库银案发。柴桢在浙江盐道任职十三个月亏缺库银十七万两，任两淮盐运使半年又截留库银二十二万两。

这等胆大妄为的行径，让乾隆帝再次龙颜大怒，下旨将柴桢处以极刑。于是在乾隆五十八年二月初，杭州城的刑场上，柴桢被当众处决。消息传到京城，朝堂上下一阵唏嘘。

在阿桂府中，阿桂面色凝重，对来访的刘墉说道：“刘大人，这柴桢虽已伏法，可这案子似乎并未就此了结，听说柴桢审讯时供出了浙江巡抚福崧贪腐之事。” 刘墉微微点头应道：“我也听闻了，福崧竟敢利用职权向柴桢婪索金银、扣发派办物件价银，这消息若坐实，朝野必定震动。”